Efteråret har for alvor taget fat og sat sit præg på de danske marker. Det gør sig også gældende på Aarstidernes to smagsmarker på Krogerup og Barritskov, hvor kun kål og rodfrugter efterhånden står tilbage. Hvis vi i Aarstiderne kun tilpassede vores måltidskasser efter den danske sæson, ville diversiteten og farverne i kassen være lig markerne i november måned.

Derfor har vi gennem årene skabt nære bånd og et stærkt samarbejde med særligt spanske og italienske avlere, som sikrer os sprøde og friske grøntsager og søde, solmodne frugter i de mørke danske vintermåneder. Hver sommer og tidlig efterår bruger vi meget tid ude i vores smagsmarker, hvor vi dyrker et væld af forskellige grøntsagssorter.

Læs mere: En ny sæson i Smagsmarken

Vi smager på dem, diskuterer dyrkningsmuligheder og hvilke avlere i ind- og udland, der vil kunne dyrke dem, vi bedst kan lide. Til en smagning i juni måned på Barritskov var vi særligt begejstrede for en portulak med navnet Summer Green – en supersaftig, let sukkulent bladgrøntsag, med smag af melon og salt. Perfekt på de danske marker i sommerhalvåret, som alternativ til brøndkarsen, spinat og velkendte kåltyper. Men for at sikre, at grøntsager som den saftige portulak også rammer måltidskasserne hen over vinteren, ligger der et stort evalueringsarbejde og venter forude, så vi kan komme i gang med at planlægge grøntsagerne i ind- og udland i den kommende sæson.

Mød mibuna fra Smagsmarken 2017

Et godt eksempel på, hvordan en plante fra Smagsmarken har ramt lige ned i vores måltidskasser, er fra sommeren 2017. En tidlig sommerdag på Barritskov smagte vi på krydderurter, blomster og meget andet godt, som stod i fuldt flor på Smagsmarken. Vi smagte også kålplanter og mødte her den elegante mibuna første gang. Vi var lidt i tvivl om plantens egnethed i måltidskasserne. Ikke på grund af smagen, for smagen var virkelig skøn, både rå eller lynstegt i olivenolie og drysset med flagesalt, men mere i forhold til dyrkningen og sårbarheden overfor jordlopper. Mibuna har smukke lange bløde blade, som nemt blev hullet af jordloppernes appetit. Men til næste smagning – efter en periode med varmere vejr – kunne vi se en positiv forandring. Den virkede stærkere og var ikke længere lige så plaget af huller i bladene.

Når vi ser forandring på den måde, kigger vi på, hvad der gør en plantes vækstbetingelser gode. I dette tilfælde besluttede vi os for, at mibunaen skulle til Spanien og dyrkes hos vores nære ven Pepe – en ekspert i bladgrønt og med et gevaldigt mod på nye sorter på hans marker. Du har måske allerede mødt mibuna i måltidskassen, for vi fik første sending hjem her i oktober måned.

Dansk eller spansk sæson

Tilbage til den velsmagende portulak. Vi er i skrivende stund i gang med evalueringen af årets smagninger. Vi inddeler i sorter, der kan blive på dansk jord, og hvilke, der skal ned til vores avlere i Sydeuropa. Skal vi starte med en testproduktion, eller tror vi nok på sorten til at lave en decideret produktion, og kan vi få nok frø til at starte en sådan produktion op?

De sorter, som vi vælger skal blive i Danmark, tager Frank sig af. Dem vi mener egner sig bedst til det sydlandske klima, i fx Spanien og Italien, tager Flemming sig af. De ved nemlig hver især præcis, hvilke af vores avlere, som bedst kan dyrke de udvalgte sorter og på hvilket tidspunkt, det giver mest mening at dyrke dem. Det er især her, at erfaringerne fra Smagsmarken kommer i spil og er med til at sikre en stor diversitet af både nye som gamle og kendte som ukendte grøntsager i måltidskasserne hele året rundt - også når de danske marker er golde og kolde.

Læs mere: Årstiderne i Aarstiderne

Hvornår den skønne portulaksort fra sommerens smagninger rammer måltidskasserne er endnu ikke til at sige. Men vi er i gang med arbejdet, der skal sikre, at den en dag lander på din tallerken.